樱花之美夺魂摄魄，冰心形容为“一堆堆，一层层，好像云海似地，在朝阳下绯红万顷，溢彩流光”。武汉的樱花尤为著名，为赏其姿，每逢三月，各地游人蜂涌而至。这由日本引入的樱花，已成了这个城市的名片。



在武汉，有一处观赏樱花的圣地：武汉大学。每年，都有络绎不绝的游客去武汉大学里观赏樱花。而关于武大里的樱花，却有着曲折的历史。



抗日战争初期，武汉大学就有樱花。据汤子炳（又名汤商皓，1934年毕业于武大经济系，后留学日本，1937年回武大任教。抗日战争胜利后去台湾，在台北各大专院校任教，现定居美国）先生回忆，1937年日本发动野蛮的侵华战争之后，凶猛地向华中地区推进，武汉形势日渐紧张。1938年4月，武汉大学迁往四川乐山，校长王星拱决定委派汤子炳等五人留汉守校。10月，日军侵占武汉后，汤等避入汉口法租界，武汉大学遂成为日军侵华的中原司令部。校园内驻有日军一联队干余人，联队部设在文学院。文、理、工三个学院为日军中原司令部大批文职人员使用，教授宿舍为日本高级官员居住，餐厅（现武大学生第一食堂）楼上楼下为日军野战医院。日军侵占武汉大学后，汤子炳带着夫人（日本人）及留守人员前往校内与日军交涉，要求日军对武汉大学校园设施严加保护。接见者为联队长忆酋荒原大佐（相当干中国的上校团长）。他说，日军“对于无抵抗性之非军事设施，决无意破坏，尤其对此山明水秀之高级学府校园的一草一木，当善加爱护。二过部队调动频繁，本人驻防时可留言：接防者照样注意，届时；等可再来探访。" 1939年初，肠等得知路翻山日军换防，又一次“原班人员前往校区与日本当局交涉。再次提出要求日军妥善保管校园的一切设施.这次接见者为一文职武官高桥少将。因驻军刃少，校园已成为日本办理后物的机关，其态度较为和善。高桥清示，“对此一较日本日光、箱根之风景优美的文化地区，当尽力以保护.”并说：“惟值此春光明媚，尚欠花木点缀，可自日本i来樱花栽植于此，以增情调。”接着他又引汤等到文学院前，告龙他们将来准备栽植樱树之地段（即现在的樱园大道），以表示日栽植樱花的决心已定。汤子炳对日军栽植樱树，“以增情调”的啥法并不满意，因为樱花是日本的国花，在武汉大学栽植它颇有少耀武功和长期占领之意，但又不敢公开反对，于是针锋相对地去出在栽植日本樱树时，“可同时栽植梅花”的建议。高桥表面上之有反对汤的建议，只说：“樱苗易得，梅种难求，明年君等可来习赏樱，”实际上否定了汤的意见。从汤先生的这段回忆中，我们下以推算出日本樱花最早在武汉天学栽植是1939年。





高桥当年栽植的日本樱花不过50多株，主要分布在现在的褪园大道上，这些樱花到50年代已开始老朽.1957年，武汉大学三管部门对已老朽的樱树进行了更新。1965年，武汉大学农场又毛进了50多株樱花树苗在樱园大道一带进行栽植，品种大有增加到70年代，武汉大学农场又引进了一批樱花树苗，更新了已老不的樱树。80年代，武汉大学绿化委员会成立后，对校园樱花树主行了全面、合理的布局，扩大了樱花的栽植地段，使娜花树从王在的新四教学大楼、体育馆、新二教学楼，经樱园大道及其道一的广阔地带、生物大楼、人文科学馆（即逸夫楼）、物理大楼、行政大楼，到新老招待所、学生第二食堂、武汉大学医院都栽植了樱花。据不完全统计，目前，武汉大学校园内至少有樱花树500多株。





日本人喜欢看樱花，那漫满樱树的华艳让人陶醉却总是短暂，看簌簌樱花洒落，人会有“逝者如斯夫”的喟叹。日本人还崇尚武士精神，武士是受人尊敬的，地位显赫，但在争斗中他们很快会死去，和喜爱樱花有着异曲同工之意。美得短暂，加重了美的含义，甚至，缺憾是种美。



樱花是世界著名的花木，主要产于北温带的中国华南、长江流域、华北、东北以及日本、朝鲜等地。我国是樱花主要原产地之一，早在秦汉时期，樱花栽培已应用于宫苑之中，唐朝时已普遍出现在私家庭园。“樱花”一词，最早见于唐李商隐的诗句：“何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸。”以后也有诗人多次提及，如元郭翼有“柳色青堪把，樱花雪未干”，明于若瀛有“三月雨声细，樱花疑杏花”等诗句。而南朝宋时的王僧达、沈约，唐白居易、吴融、萧颖士，前蜀韦庄，宋王安石、何耕，清陈洖子、吴其浚等人的诗文中所提的“樱”，经考证均为樱花而非樱桃。



樱花花形美丽，树姿洒脱开展，盛开时如玉树琼花，堆云叠雪，甚是壮观，是优良的园林观赏植物，因此人们常将它种植在建筑物前、草地旁、山坡上、水池边，孤植、群植都很适宜。夏季樱花树枝叶繁茂，绿荫如盖，作为次干车行道或人行道上的行道树也十分美丽得体。樱花还是一种良好的切花，花枝可保持近半个月之久，它的叶也是很受欢迎的食品包装材料。